這幾天，天文學家們都在關注一顆直徑約400米，體形接近球體的近地小行星。中科院紫金山天文臺研究員趙海斌說，這顆代號為“2005YU55”的小行星正在以驚人的速度由太陽方向飛向地球，它體積龐大，超過了一艘航母。北京時間11月9日清晨7：28，將是它和地球最為親密的時刻，比月球離得還近。萬幸的是，它不會撞地球。按美聯(lián)社說法，這顆小行星是近35年來類似體積小行星與地球距離最近的一顆。
備受關注雷達曾為它拍下“寫真”
盡管這顆小行星離地球越來越近，但趙海斌說，目前紫金山天文臺盱眙觀測站還沒有看到它的身影。“我們已在密切關注了，最近它和太陽的角距太近，加上天氣不太好，光學望遠鏡沒看到。”
那么“2005YU55”是一顆什么樣的近地小行星呢？趙海斌介紹，目前科學家一共發(fā)現(xiàn)8000多顆小行星，其中1000多顆近地小行星對地球有潛在危險?！斑@顆正在向地球飛來的小行星，就是具有潛在危險的小行星，全世界都在關注它。”之所以代號為“2005YU55”，是因為它最早發(fā)現(xiàn)是在2005年，這么多年，科學家們陸陸續(xù)續(xù)在監(jiān)控它的動向，除了天文望遠鏡外，雷達也在對它進行跟蹤。去年4月，國際上的阿雷西博觀測站還找到了它，科學家們根據雷達圖像對它進行了還原：直徑大約為400米，大致是個球形，體積比航母還大。它屬于碳類即C類小行星，軌道和地球接近。
親密接觸將從地月間“縫隙”穿過
地球和月亮之間的距離是38萬公里，但“2005YU55”和地球最近時僅32.6萬公里，僅有0.002173個天文單位。有網友開玩笑說，感覺就像是要和地球打“擦邊球”了。當然，9日清晨大家都還在睡夢中，很多人都還沒有意識到，它將從地球身邊掠過了?！昂偷厍蜃罱鼤r，是在非洲的上空?！壁w海斌說。
由于地月平均距離為38萬公里，而近地小行星與地球最近時只有0.85個地月距離。因為相比宇宙寬度，地球與月亮間平均38萬公里的間隔如同一條縫隙，而這顆小行星恰恰就在“縫隙”中穿過。不過，趙海斌說，地球、月亮、近地小行星三者都是不斷運行的，9日清晨，地球、“2005YU55”和月亮三者并不是在同一直線上。
趙海斌說，在未來一兩百年內，這顆小行星還會有幾次和地球親密接觸的機會，2075年11月8日距離地球更近，約24萬公里。
排除相撞體積大不會被地球吸引
由于“2005YU55”和地球最近時是在9日清晨7：28，天已經亮了，“要想用光學望遠鏡看到它幾乎不可能。”趙海斌說。
據了解，今年一共有10多顆小行星和地球親密接觸。其中又以“2005YU55”最受關注，因為它的體積實在太大，和地球太近了。“我們現(xiàn)在要做的是監(jiān)控它的動向。”對于網友們害怕它砸向地球，建議改變它軌道的想法，趙海斌說，目前沒有必要?！案淖兞怂倪\行軌道同樣是存在風險的?！?/P>
專家說，小行星的爆炸威力和其體積是成正比的，大約是直徑每增10倍，爆炸威力就會增加1000倍。如果“2005YU55”砸向地球，落在地面上會砸出一個直徑約6公里、深500米的坑，導致7級地震，可能引發(fā)海嘯，浪高可達20米。不過，這次它盡管和地球夠近，但兩者相安無事?！八捏w積夠大，不用擔心被地球的引力給吸過來，不會砸過來?！?/P>
絕佳機會或能揭開生命起源的奧秘
這顆小行星被天文學家們認為是碳類小行星，它在太陽系形成初期就已經形成了，一直沒有發(fā)生過什么演變，而且，這顆小行星還有可能含有有機物質。這顆小行星近距離“掠過”地球，將為天文學家觀察、分析小行星星體所含物質提供絕佳機會。
“通過研究它的成分，可以揭示太陽系早期形成的信息，對研究太陽系的演化提供了證據；另外一方面，生命起源一直是科學家們關注的焦點。我從哪里來？這個問題看似簡單，但一直爭論不斷。有人認為，地球上的生命可能來自彗星，也有科學家認為地球上的生命可能來自小行星，通過研究‘2005YU55’或許可以揭開地球生命起源的奧秘。這類小行星也是未來空間探測的目標?！壁w海斌說。
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