長江為華夏第一大河，橫渡長江素來就有非凡的意義。新中國的誕生，與當(dāng)年的渡江戰(zhàn)役密不可分。而其后一代偉人毛澤東多次在武漢暢游長江，成為膾炙人口的佳話。1956年至1992年，武漢市共舉辦了26屆渡江活動(dòng)。1993年，武漢首次舉辦國際渡江節(jié)，有10余個(gè)國家和地區(qū)的選手參加。1996年8月31日，武漢舉辦第30屆渡江活動(dòng)，此后，因汛期抗洪搶險(xiǎn)任務(wù)重，渡江活動(dòng)中斷4年，2001年恢復(fù)舉辦渡江節(jié)，直到今年恢復(fù)“7.16”這個(gè)具有特定歷史意義的渡江節(jié)。
7·16的由來
1966年7月16日，毛澤東在武漢暢游長江。當(dāng)年《人民日?qǐng)?bào)》曾這樣報(bào)道：
毛主席在浩瀚的江面上，時(shí)而揮臂側(cè)游，撥開層層波濤，破浪前進(jìn)；時(shí)而仰臥水面，看萬里碧空。陪同游泳的中共中央中南局第二書記、湖北省委第一書記王任重同志，和一群矯健的男女青年，緊跟在毛主席身邊。
毛主席一面擊浪前進(jìn)，一面同周圍的同志們談笑風(fēng)生。一位女青年告訴毛主席：“我這是第二次在長江里游泳了?！泵飨χ鴮?duì)她說：“長江又寬、又深，是游泳的好地方。”陪同毛主席游泳的另一位女青年，只能游一種姿勢，毛主席發(fā)現(xiàn)了，便親切地教她仰游。毛主席說：“長江水深流急，可以鍛煉身體，可以鍛煉意志。”
從此，7.16為武漢特定的紀(jì)念毛澤東暢游長江的紀(jì)念日。
