蘇州位于太湖之濱,長(zhǎng)江南岸的入??谔帲F路、京滬高鐵(在建)和多條高速公路貫穿全境。是中華人民共和國(guó)的特大城市,以及經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)的較大的市。蘇州是中國(guó)經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)的地區(qū),是江蘇省的經(jīng)濟(jì)中心、工商業(yè)和物流中心城市,也是重要的文化、藝術(shù)、教育和交通中心,下轄的常熟市、昆山市、吳江市、太倉(cāng)市和張家港市等五個(gè)縣級(jí)市的經(jīng)濟(jì)實(shí)力均列全國(guó)百?gòu)?qiáng)縣(市)前十位,其中昆山、常熟分別位居第一,第三位。
在2009中國(guó)城市競(jìng)爭(zhēng)力報(bào)告中,蘇州位居全國(guó)九,唯一進(jìn)入前10名的地級(jí)市。
蘇州東鄰上海,瀕臨東海;西抱太湖,背靠無錫,隔湖遙望常州;北瀕長(zhǎng)江,與南通隔江相望,南臨浙江,與嘉興接壤,所轄太湖水面緊鄰湖州,東距上海市區(qū)80千米。是江蘇省的東南門戶,上海的咽喉,蘇中和蘇北通往浙江的必經(jīng)之地。
蘇州物華天寶,人杰地靈,因其從古至今繁榮發(fā)達(dá)、長(zhǎng)盛不衰的文化和經(jīng)濟(jì),被譽(yù)為“人間天堂”,素有“絲綢之都(絲綢之府)”、“園林之城”。蘇州素來以山水秀麗、園林典雅而聞名天下,今有“回眸難忘錦繡園,淺笑又憶煙雨巷”的名聯(lián)傳誦于世。又有“江南園林甲天下,蘇州園林甲江南”的美稱,又因其小橋流水人家的水鄉(xiāng)古城特色,而有“東方威尼斯”、“東方水都(東方水城)”之稱?,F(xiàn)今的蘇州已經(jīng)成為“城中有園”、“園中有城”,山、水、城、林、園、鎮(zhèn)為一體,古典與現(xiàn)代完美結(jié)合、古韻今風(fēng)、和諧發(fā)展的國(guó)際化大都市。
蘇州地處溫帶,四季分明,氣候溫和,雨量充沛。屬北亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候,年均降水量1100毫米,年均溫15.5℃,1月均溫2.5℃。7月均溫28℃。
全市地勢(shì)低平,平原占總面積的55%,水網(wǎng)密布,土地肥沃,物產(chǎn)豐富,雨量充沛,平野稻香,碧波魚躍,農(nóng)副物產(chǎn)十分豐富,人們傳誦的“近炊香稻識(shí)紅蓮”、“桃花流水鱖魚肥”、“夜市買菱藉,春船載綺羅”的詩句,就是歷代詩人對(duì)蘇州物產(chǎn)富足的贊美和謳歌。主要種植水稻、麥子、油菜,出產(chǎn)棉花、蠶桑、林果,特產(chǎn)有碧螺春茶葉、長(zhǎng)江刀魚、太湖銀魚、陽澄湖大閘蟹等。蘇州是聞名遐邇的“魚米之鄉(xiāng)”、“絲綢之府”,素有“人間天堂”之美譽(yù)。
蘇州市隸屬于兩個(gè)省一級(jí)的自然地理區(qū):沿江三角洲平原地區(qū)和太湖平原地區(qū),分屬于4個(gè)二級(jí)自然區(qū):沿江平原沙洲區(qū)、蘇錫平原區(qū)、太湖及湖濱丘陵區(qū)、陽澄淀泖低地區(qū)。地貌特征以平緩平原為上,全市的地勢(shì)低平,自西向東緩慢傾斜,平原的海拔高度3~4米,陽澄湖和吳江一帶僅2米左右。
蘇州境內(nèi)河港交錯(cuò),湖蕩密布,最著名的湖泊有位于西隅的太湖和漕湖;東有淀山湖、澄湖;北有昆承湖;中有陽澄湖、金雞湖、獨(dú)墅湖;長(zhǎng)江及京杭運(yùn)河貫穿市區(qū)之北。太湖水量北泄入江和東進(jìn)淀泖后,經(jīng)黃浦江入江;運(yùn)河水量由西入望亭,南出平望;原出海的“三江”,今由黃浦江東泄入江,由此形成蘇州市的三大水系。
蘇州地區(qū)河網(wǎng)密布,市區(qū)是江南水網(wǎng)的中心和全國(guó)河流最密集的地區(qū),周圍是全國(guó)著名的水稻高產(chǎn)區(qū),農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá),有“水鄉(xiāng)澤國(guó)”、“天下糧倉(cāng)”、“魚米之鄉(xiāng)”之稱。有宋以來有“蘇湖熟,天下足”的美譽(yù)。