中國(guó)與世博會(huì)的關(guān)系源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。1910年,一位叫陸士諤的青年創(chuàng)作了幻想小說(shuō)《新中國(guó)》,虛構(gòu)了100年后在上海浦東舉辦萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)的情景。100年后,這一夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)了!百年來(lái)中國(guó)與世博會(huì)交往的歷史,正代表了中國(guó)從封閉半封閉走向全方位對(duì)外開(kāi)放,從積貧積弱走向繁榮富強(qiáng)的歷史。
中國(guó)世博送展第一人徐榮村
徐榮村,名瑞珩,字德瓊,號(hào)榮村,廣東香山拱北北嶺人。上海開(kāi)埠后,徐榮村及其兄弟是最早到滬闖蕩并因此發(fā)跡的商人買辦之一。據(jù)《徐氏宗譜》記載,早在道光年中期徐榮村就來(lái)到上海,“適中外通商,滬上商務(wù)為中外冠,閩粵次之。君往來(lái)聚積,一意經(jīng)營(yíng),不數(shù)年間,累業(yè)巨萬(wàn),一時(shí)與君同為賈者,莫能及君萬(wàn)一”。
徐榮村
如果沒(méi)有參與1851年世博會(huì)的經(jīng)歷,徐榮村充其量不過(guò)是一代成功商人而已,他的故事不免有些平淡。但是,歷史眷顧了徐榮村,徐榮村也創(chuàng)造了他個(gè)人和中國(guó)的世博史,在那個(gè)絕大多數(shù)國(guó)人還沉浸在天朝上國(guó)迷夢(mèng),對(duì)外部世界茫然無(wú)知,甚至還不屑一顧的年代,作為一代中國(guó)商人,徐榮村將如炬的目光投向外部世界,當(dāng)1851年外來(lái)新生事物萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)的信息傳到他耳中的時(shí)候,他本能地意識(shí)到這是一個(gè)難得的商業(yè)機(jī)會(huì)。
接下來(lái)發(fā)生的就是人們所熟知的細(xì)節(jié):他很快精選12包“榮記湖絲”緊急船運(yùn)倫敦,最初由于包裝不夠精致,受冷遇,之后人們終于發(fā)現(xiàn)上海榮記的絲綢樣品充分顯示了來(lái)自桑蠶原產(chǎn)地的優(yōu)異品質(zhì),眾評(píng)委一致“推君絲為會(huì)中第一,中外無(wú)異詞”,“榮記湖絲”一舉奪得金、銀大獎(jiǎng),英國(guó)維多利亞女王親自頒發(fā)獎(jiǎng)牌、獎(jiǎng)狀。這是徐榮村參加世博會(huì)故事的高潮,但是,以商人特有的敏銳,徐榮村為自己主演的世博故事“設(shè)計(jì)”了一個(gè)頗耐人尋味的結(jié)尾:他專門請(qǐng)來(lái)畫(huà)師,將獎(jiǎng)狀上的“翼飛美人”圖案臨摹下來(lái),作為以后榮記產(chǎn)品的商標(biāo),并為之廣為宣傳。從此他的商品在中外市場(chǎng)上大為暢銷。