1989年3月15日19：12 UT太陽(yáng)爆發(fā)了一個(gè)X4.5級(jí)的太陽(yáng)耀斑，伴隨該耀斑爆發(fā)的日冕物質(zhì)拋射事件（簡(jiǎn)稱(chēng)CME），該CME驅(qū)動(dòng)的激波在3月13日01：27 UT到達(dá)磁層，激波和驅(qū)動(dòng)激波的ICME隨后引發(fā)了地磁指數(shù)Dst極小值為-598nT的超級(jí)磁暴，該磁暴是最引人注目的磁暴事件，也是損壞輸電系統(tǒng)最嚴(yán)重的事件。

3月13日凌晨，在蒙特利爾魁北克電力公司控制室里，技術(shù)人員像往常一樣監(jiān)視著顯示電網(wǎng)運(yùn)行狀態(tài)的圖板，該電網(wǎng)為整個(gè)魁北克省600萬(wàn)居民供電。凌晨2時(shí)44分，圖板上的一個(gè)指示燈開(kāi)始閃爍，指示電網(wǎng)北端發(fā)生了故障。面對(duì)突發(fā)事故，技術(shù)人員大為震驚。緊接著，全省斷電事故連連發(fā)生，不到90秒鐘，整個(gè)電網(wǎng)完全崩潰。顯示圖板像圣誕樹(shù)一樣閃爍不停，而整個(gè)魁北克省則漆黑一片。這次停電事故使電力公司損失了1000萬(wàn)美元，而用戶損失則達(dá)幾千萬(wàn)甚至數(shù)億美元。盡管大部分地區(qū)在9個(gè)小時(shí)內(nèi)恢復(fù)了供電，但仍有一些地方黑暗持續(xù)了數(shù)日。與此同時(shí)，美國(guó)新澤西州德拉威爾河上的一座核發(fā)電站的巨型變壓器也被燒毀，北美其它電力系統(tǒng)也受到影響，瑞典南部和中部5條130kV輸電線路跳閘，東京電力公司變壓器被毀。美國(guó)國(guó)家海洋與大氣局太空環(huán)境中心副局長(zhǎng)榮·茨威格說(shuō)：“如果能提前，哪怕是一個(gè)小時(shí)預(yù)報(bào)太陽(yáng)風(fēng)暴的到來(lái)并加以警告，受太陽(yáng)風(fēng)暴影響造成的損害就能減低到盡可能的小。”

磁暴期間產(chǎn)生的感生電流對(duì)地下的油氣管道也有直接影響。這次事件使澳大利亞輸油管道受損，大西洋和太平洋海底電纜出現(xiàn)高壓脈沖。此外，這次事件還致使美國(guó)GOES-7衛(wèi)星的太陽(yáng)能電池?fù)p失了一半的能源，從而衛(wèi)星壽命減少一半；日本通訊衛(wèi)星CS-3B異常，搭載在飛船的備用命令電路損壞；NASA衛(wèi)星SMM在整個(gè)磁擾期間下降了3千米，從而縮短了壽命，最終于1989 年12月2日墜落于地球大氣的過(guò)程中焚毀。