1997年1月6-11日的太陽爆發(fā)事件使美國AT&T公司的一顆價值2億美元，設(shè)計使用壽命為12年的同步軌道通訊衛(wèi)星（Telstar401）失效，而它僅服務(wù)了3年，致使AT&T公司的業(yè)務(wù)損失高達7.12億美元。由于這次事件發(fā)生在太陽活動極小年時期，且具有強烈的空間天氣效應(yīng)，造成了嚴重的影響，因而受到人們的廣泛關(guān)注與研究。

Telstar是第一顆人造的通訊衛(wèi)星和第一顆被設(shè)計來傳送電話和高速數(shù)據(jù)通訊的衛(wèi)星。今天多顆電視廣播衛(wèi)星取名為Telstar。最早的Telstar則是兩顆幾乎一樣的試驗性衛(wèi)星。Telstar1于1962年7月10日升天，運行到1963年2月21日。Telstar2于1963年5月7日升天，運行到1965年5月16日。在其運行期間Telstar1首次通過太空轉(zhuǎn)播了電視圖像、電話和電傳圖像，完成了首次跨大西洋電視實播。這些后來的Telstar衛(wèi)星與第一顆Telstar衛(wèi)星只在名字上有共同點。它們的電子和機械技術(shù)要成熟得多，而且是同步衛(wèi)星。它們也不再是實驗或者開發(fā)衛(wèi)星，而是商業(yè)用的通訊衛(wèi)星。