這兩種災(zāi)害源于一個(gè)特殊的地理?xiàng)l件，這就是赤道太平洋東部存在一片遼闊的冷水洋面。這片冷水洋面是一種極其特殊的自然現(xiàn)象。因?yàn)?，根?jù)太陽輻射有隨緯度升高而減少的分布原理，赤道附近應(yīng)當(dāng)是溫度最高的地方，然而這里卻反了過來，出現(xiàn)了低溫洋面，成為低緯度地區(qū)最大的冷源（熱匯），所以對大氣環(huán)流有極其特殊的影響。

赤道太平洋東部的冷水洋面溫度變化——形成厄爾尼諾和拉尼娜

赤道太平洋東部的冷水洋面是由秘魯冷洋流形成的。只要看看地圖，就會(huì)注意到，南半球的洋面遠(yuǎn)大于陸面，在南極洲的周圍大西洋、太平洋和印度洋三大洋已經(jīng)匯成一片遼闊的水域，叫做南大洋。南大洋正是西風(fēng)盛行帶，這里的洋流是由西向東的繞（南）極流，這支繞極流在廣闊的南大洋浩浩蕩蕩向東流去，然而南美大陸卻南伸到南緯55度左右，其對岸的南極半島卻又北伸到南緯64度附近，于是在這里形成一扇寬度不超過10個(gè)緯距的狹窄通道。洋流受到這個(gè)陸地門坎的阻攔，使部分水流沿南美西岸凹形的海岸線折而向北，這就是秘魯洋流。　

秘魯洋流受地球自轉(zhuǎn)的影響，在向北流動(dòng)的過程中逐漸向西偏轉(zhuǎn)，到了赤道附近更由于東風(fēng)帶的影響，變成了由東向西的南赤道洋流。由于洋流離開海岸，有利于較冷而富于營養(yǎng)的深層海水上涌補(bǔ)充，給浮游生物的發(fā)展創(chuàng)造了良好的條件，使這里形成優(yōu)良的魚場和鳥類的繁殖之地。

但是，每隔幾年，這里的冷水洋面發(fā)生升溫現(xiàn)象，這就是厄爾尼諾，它是引發(fā)當(dāng)?shù)卦S多災(zāi)害的原因。首先，它影響到深層海水不再上涌，使浮游生物缺乏營養(yǎng)物質(zhì)而無法生存，魚類與鳥類也隨之缺乏食物大量死亡，成為魚業(yè)災(zāi)害的主要原因；另外，這里本來是雨水很少的干旱地區(qū)，這時(shí)由于海溫上升，使空氣對流加強(qiáng)，以致暴雨成災(zāi)。由于這種現(xiàn)象往往在圣誕節(jié)前后最為顯著，所以人們叫它厄爾尼諾，即圣嬰的意思?！?/P>

與厄爾尼諾相反，當(dāng)赤道洋面東部水面溫度更低于常年，而西部水溫高于常年，也能引起災(zāi)害，這叫做拉尼娜。2007-2008年冬季美國竟出現(xiàn)龍卷風(fēng)，而中國出現(xiàn)多年不遇的雪災(zāi)，同赤道大洋西部水溫升高有關(guān)?！?/P>

厄爾尼諾與拉尼娜——不可能完全主宰我國的氣候異常

在最近幾十年里厄爾尼諾與拉尼娜頻繁發(fā)生，最近的一次是2007年下半年至今在赤道中東太平洋形成的拉尼娜事件。受拉尼娜影響，從2008年1月開始，我國南方地區(qū)出現(xiàn)百年一遇的大面積低溫雨雪冰凍災(zāi)害天氣，造成巨大損失。1997-1998年與1982-1983年是影響很大的兩次，特別是1997-1998年在厄爾尼諾之后還發(fā)生一次強(qiáng)大的拉尼娜。1997年6月開始，南美厄瓜多爾、秘魯、巴西、智利與阿根廷的北部都暴雨成災(zāi)，使這里的干旱荒漠變得生態(tài)繁榮；而在赤道太平洋西部的印尼與澳大利亞則出現(xiàn)多年不遇的旱災(zāi)，熱害頻繁，多處地方高溫打破紀(jì)錄，澳大利亞的黑德蘭港和曼多拉鎮(zhèn)還出現(xiàn)46℃的高溫。　

全球天氣是由三大濤動(dòng)的相互影響組成的，三大濤動(dòng)構(gòu)成了全球大氣環(huán)流的總體圖象。這三大濤動(dòng)就是北太平洋副熱帶高壓與阿留申低壓組成的北太平洋濤動(dòng)、北大西洋副熱帶高壓與冰島低壓組成的北大西洋濤動(dòng)、赤道太平洋東部高壓與西部低壓組成的南方濤動(dòng)。這三大濤動(dòng)不但相互影響，而且每個(gè)濤動(dòng)具有蹺蹺板式的氣壓變化，即其一個(gè)成員升壓就伴隨著另一成員的降壓，相反，其中一個(gè)減壓就有另一個(gè)升壓。

厄爾尼諾現(xiàn)象發(fā)生在南方濤動(dòng)的東太平洋高壓區(qū)，所以它就通過南方濤動(dòng)而同大氣環(huán)流聯(lián)系起來。每當(dāng)厄爾尼諾發(fā)生時(shí)，南方濤動(dòng)的蹺蹺板關(guān)系就發(fā)生倒轉(zhuǎn)：原來在赤道太平洋的西部印尼與澳大利亞一帶的低壓區(qū)變?nèi)趿耍踔磷兂筛邭鈮?，這就使得這里原本降水很多的氣候變得干旱少雨；相反，東太平洋的高氣壓則變成低氣壓，使這里原本干旱的氣候變成潮濕多雨。于是厄爾尼諾把赤道太平洋聯(lián)成一個(gè)整體，而且還同大氣環(huán)流的變化密切相關(guān)。人們把它們統(tǒng)叫做ENSO，即厄爾尼諾與南方濤動(dòng)的英文縮寫。

中國并不位于ENSO的中心區(qū)，而是位于它的邊緣地區(qū)，中國每年的氣候是同冬季風(fēng)與夏季風(fēng)的交替與相互作用有關(guān)的。厄爾尼諾主要是通過夏季風(fēng)影響我國，冬季風(fēng)并不受厄爾尼諾的直接影響，所以厄爾尼諾不可能完全主宰我國的氣候異常。在強(qiáng)大的厄爾尼諾影響下，我國的冬春季副熱帶高壓可能異常發(fā)達(dá)，直接影響我國冬季的多雨現(xiàn)象。
　　
現(xiàn)在全球增溫已經(jīng)十分明顯，增溫的中心是在南北兩個(gè)極區(qū)，這里增溫的幅度達(dá)到全球平均幅度的兩倍。2007年北冰洋的冰雪面積最小時(shí)只有300萬平方公里，約為北冰洋總面積的1/7，南極洲冰雪也在消融。其結(jié)果，極區(qū)與赤道之間的溫度差必將明顯減少，影響西風(fēng)的強(qiáng)度，進(jìn)而使繞極洋流的強(qiáng)度減少和位置北移，秘魯洋流也將因此受到影響；溫度升高又會(huì)使副熱帶高壓加強(qiáng)，高壓區(qū)海水蒸發(fā)加快，有利于溫鹽洋流加強(qiáng)。這許多現(xiàn)象起著不同的作用，是厄爾尼諾現(xiàn)象增加的原因。但其中有些作用是相反的，所以對厄爾尼諾的影響究竟如何，還需要專門的研究?！?/P>