古代的吐蕃王朝是一個軍事帝國，軍隊兵強馬壯，英武善戰(zhàn)，鎧胄精良，人馬多披鎖子甲，有的周身僅露兩個眼窩，勁弓利刃常不能破。武將的頭盔形如寶塔，有花紋、魚鱗等裝飾，戰(zhàn)士頭盔上常裝飾彩旗或鳥羽，以表示出生年月。吐蕃贊普舉行儀式和打仗出征時的將士們皆著紅色服裝。藏族人認為紅色是權力的象征，是英勇善戰(zhàn)、斗志旺盛的刺激色，并以紅色為尊。在《白史》中描述“……總之贊（兇神）和贊普的服裝、宮堡、頭巾及戰(zhàn)旗都是一片紅色”。贊普史臣及左右官員皆以面涂紅為威嚴。這與藏族原始“苯”教的殺牲血祭習俗相關。吐蕃時期的軍人服飾，據《新疆木牘》說：“魔鬼交給賽勒花色上衣一件，白色黑皮裝一件，羚羊皮上裝兩件，綾緞面皮襖一件，羚羊皮上裝一件，下裝一件，新舊絲巾各一條，絲帶五條?！庇纱丝芍澠諘r期藏族男子的服裝是長袍之上套著氆氌、皮類、錦緞相飾的無袖上衣，也著皮類等做成的半月形布裝以及下裙或短裝、緞面下裝、頭纏絲巾。參加征戰(zhàn)之時，身著甲胄手執(zhí)兵器?！笆芡踔浥啤⒍芘?、帶劍套、平箭、弓弦、柄、石囊、石簧、箭袋”等是當時所使用的武器。吐蕃時期，自將帥至士兵都有一整套服飾規(guī)定，可謂布署嚴謹，甲仗整肅。
此幅大昭寺吐蕃時期的壁畫以寫實的手法描繪了一員吐蕃虎將雄強威猛、神態(tài)莊嚴、正氣凜然的英雄形象。他頭戴插有鳥羽的頭盔，全身披甲，左手緊握長劍，右手持掛有軍旗的長矛，軍旗中的獸形圖案象征著所向披靡的威猛、智慧之光的指引和護衛(wèi)。身形魁偉、高大、彪悍；神情全神貫注，緊閉嘴唇，富有特征的胡須顯示出久經沙場的干練從容；圓睜的雙目凝視前方，似有劍拔弩張、千軍待發(fā)、戰(zhàn)無不勝、氣吞山河之勢。武士頭后的圓形頭光，則又諭示著作為藏傳佛教信仰的慈悲、智慧、和諧哲理對藏地文化的深刻影響。
